Seni merupakan bidang yang luas. Di dalamnya terdapat cabang-cabang lain seperti seni tari, seni drama, seni teater, seni lukis dan seni musik. Cabang-cabang ini pun dibagi lagi ke dalam beberapa kelompok. Cabang seni musik misalnya dibagi lagi ke dalam beberapa kelompok. Berdasarkan bentuknya ada seni vokal, musik instrumental dan campuran antara vokal dan instrumental. Sama halnya dengan seni tari yang punya macam macam aliran seni lukis. Selain itu, dalam segi waktu seni musik juga dibagi ke dalam kelompok tertentu seperti seni musik tradisional dan modern. Istilah seni musik dalam pengertian seni kontemporer pada dasarnya mirip dengan seni musik modern. Untuk mengetahui kemiripannya, kita terlebih dahulu harus paham pengertian seni musik kontemporer itu sendiri.
Seni musik kontemporer adalah seni yang muncul sekitar abad ke-19an. Kemunculannya dipicu oleh gerakan aliran seni lukis impresionis. Gerakan ini digagas oleh sekelompok pelukis asal Prancis yaitu ( Monet, Renoir, Degas dan kawannya ). Mereka menolak pandangan romantisisme yang saat itu sudah diterima orang banyak dengan aliran baru yaitu impresionisme yang lebih menekankan pada impresi atau kesan yang diciptakan oleh karya seni.
Pada kuartal terakhir abad ke-19, musik orkestrasi dan piano mulai membuat suara-suara merdu baru yang sering kali materialnya berasal dari seni sastra maupun seni lainnya. Terkadang juga muncul melodi dan ritme baru yang bukan berasal dari Barat. Tangga nada dan kord yang baru juga digunakan pada masa ini.
Musik di abad 20 mencerminkan adanya pengaruh sastra dan seni dalam hal mekanismenya. Eksperimen 12 nada pada musik abad ini memunculkan bunyi yang enak didengar dan impresionismenya sangat kental. Eksperimen lainnya terhadap musik abad 20 adalah dengan musik-musik elektronik. Pengaruhnya seperti pada jazz, rock, alat musik elektronik serta elemen-elemen populer lainnya yang berkaitan dengan musik ini.
Pada musik di era ini ada banyak variasi gaya dari pos-modernisme hingga impresionisme bahkan muncul juga konsep melodi irama baru dari musik Bartok, Stravinsky, Prokofiev, Copland, Shostakovich, Barber dan Gorecki. Berikut adalah karakteristik umum dari musik kontemporer:
- Melodi liriknya lebih sedikit dibanding periode sebelumnya
- Adanya harmoni yang disonan (tidak selaras)
- Ritme yang kompleks
- Banyak suara perkusinya
- Bunyi dari alat musik tiup wood wind dan brass serta bunyi perkusi lebih banyak ditemukan dibanding periode sebelumnya
- Penggunaan suara sintetis dan elektronik.
Agar dapat lebih memahami pengertian seni musik kontemporer, ada baiknya untuk lebih mengenal langsung siapa saja musisi-musisinya. Berikut adalah beberapa musisi musik kontemporer yang terkenal hingga saat ini.
- Yuki Ono
- David Byrne
- Raymond Pettibond
- Jean-Michell Basquiat
- Kim Gordon
- Throbbing Gristle
- Lonnie Holley
- Christian Marclay
- Laurie Anderson
- Lizzi Bougatsos
Berikut ini adalah beberapa musisi baik penyanyi maupun band musik kontemporer yang baru di tahun 2017.
- Sky Ferreira
- Cameron Avery
- Dirty Projectors
- Kehlani
- Lana Del Rey
- Sampha
- Katty Perry
- Ed Sheeran
Pengertian seni musik kontemporer pada intinya adalah seni musik yang muncul pada masa kontemporer, tepatnya dari abad ke-19an hingga sekarang. Kemunculan seni musik ini dipicu oleh gerakan impresionisme dalam seni lukis. Gerakan ini lebih menekankan pada impresi atau kesan yang ditimbulkan oleh karya seni. Dalam seni musik kontemporer, elemen-elemen musik baru mulai diperkenalkan untuk menonjolkan impresi. Misalnya ritme dan melodi baru yang tidak berasal dari Barat mulai digunakan. Selain itu juga muncul variasi dari 12 tangga nada. Musik elektronik serta alat musik yang berbasis elektronik juga mulai diperkenalkan pada musik kontemporer di era 19an ini.